开季两个多月的NBA常规赛进程过半，印第安纳步行者的核心后卫泰雷斯·哈利伯顿凭借连续炸裂的赛场输出和球队稳居东部前列的战绩，澳客已经从赛季初的MVP边缘竞争者，一跃成为全联盟呼声最高的头号热门候选，不少媒体和球迷都认为他很有可能打破过去几个赛季由锋线和内线球员垄断MVP奖杯的格局，成为继罗斯之后又一位拿到该奖项的传统后卫。
开季数据全面升级 领跑多项后卫榜单
本赛季哈利伯顿的个人数据实现了肉眼可见的跨越式增长，场均可以拿到27.6分12.9助攻外加2.1次抢断，三项数据全部排在职业生涯新高，其中助攻数稳居全联盟第一，三分命中率稳定在42.3%，真实命中率更是突破61%，在所有场均出场时间超过35分钟的后卫球员里排在前五。纵观NBA历史，能在单赛季拿到场均25分+12助攻同时保持60%以上真实命中率的后卫球员，算上哈利伯顿在内一共也只有三位，足见他本赛季的赛场效率有多夸张。
哈利伯顿本赛季打出职业生涯巅峰表现，凭借炸裂的数据和球队东部前列的战绩成为MVP头号热门候选
和不少数据刷子型球员不同，哈利伯顿的个人输出完全服务于全队体系，他本赛季送出的所有助攻里，有接近4成转化为了队友的三分进球，直接把步行者的外线进攻火力拉到了历史级水准，像布鲁斯·布朗、奥比·托平这些之前在其他球队定位模糊的角色球员，本赛季在哈利伯顿的带动下，得分效率全部提升了至少15个百分点，整支步行者的进攻流畅度，是近十年全联盟独一档的存在。
球队战绩托底 东部排名稳居前三
MVP评选的核心硬指标始终离不开球队常规赛战绩，过去十年的所有MVP得主，所属球队最终的常规赛排名全部是分区前两位，而本赛季打完43场比赛的步行者，已经拿到了32胜11负的豪华战绩，胜率超过74%，仅次于波士顿凯尔特人排在东部第二，比雄鹿、76人、尼克斯这些传统东部强队的同期胜率都要高，这也是步行者近20年以来的最佳开季战绩，完全给哈利伯顿的MVP评选攒够了硬筹码。
此前很多球迷对步行者的固有印象是攻强守弱的青年军，防守端漏洞百出很难走得远，但本赛季哈利伯顿不光在进攻端扛起核心责任，还主动在防守端投入了大量精力，他的场均抢断数比上赛季涨了0.7次，还经常在暂停时主动给队友讲解防守站位细节，现在步行者的防守效率已经悄悄升到了全联盟第9位，彻底摆脱了过去“漏勺球队”的标签，攻守一体的属性也让哈利伯顿的竞争力进一步提升。
竞争者集体遇冷 哈利伯顿优势持续拉大
赛季初不少球迷列出的MVP热门候选名单里，约基奇、字母哥、东契奇的名字都排在哈利伯顿前面，但是打到常规赛过半阶段，这些传统热门全部遇到了不同程度的麻烦：约基奇所在的掘金阵容老化严重，本赛季战绩掉到了西部第四，他个人的多项核心数据也比前两个MVP赛季有所下滑；字母哥因为膝盖伤势断断续续缺席了近10场比赛，出勤率根本达不到MVP评选的默认硬标准；东契奇所在的独行侠长期排在西部第六，球队稳定性远不如步行者。
现在各大美媒更新的最新一期MVP模拟榜单里，哈利伯顿的第一选票占比已经超过62%，远远甩开排在第二位的约基奇，不少从业超过二十年的资深篮球评论员都公开表态，只要哈利伯顿能保持健康打完剩下的常规赛，步行者最终守住东部前二的位置，他拿到本赛季的MVP几乎是板上钉钉的事，不会再有太大的悬念。
本土球迷造势 主场MVP呼声场场响起
步行者的主场班纳西斯球馆，最近十几场比赛只要哈利伯顿站上罚球线，澳客官方网全场两万多名球迷就会集体高喊哈利伯顿 MVP的口号，这种全场统一的造势待遇，在步行者队史里此前只有雷吉·米勒和保罗·乔治两位传奇核心曾经享受过，不少赛后采访里哈利伯顿自己都笑着说，每次听到球迷整齐的呼喊声都会有点不好意思，但也会把这份来自家乡的支持转化为赛场上的动力。
现在连印第安纳当地的市政官员都公开表态，要是哈利伯顿最终顺利拿到MVP，会专门给他举办全城规模的庆祝游行，毕竟这是步行者建队几十年以来，第一次出现有机会拿到常规赛MVP的绝对核心，整个印第安纳的城市体育热情，都被哈利伯顿的精彩表现彻底点燃了。
剩下的三十多场常规赛里，哈利伯顿只需要保持现在的输出节奏，控制好伤病风险，几乎已经提前锁定了本赛季的MVP席位，他也会成为继纳什、罗斯之后，又一位靠传球和带动全队能力拿到最高个人荣誉的传统后卫，给联盟里的新生代控球后卫树立全新的成长标杆。
